מדוע ה' מקבל תשובה, שאיננה מגיעה מתוך אהבה והכרה אמיתית בה', אלא נעשית על מנת למנוע את הרעה? זו השאלה הגדולה שמעלה יונה, בבריחתו מלפני ה'. מהי תשובתו של ה' לשאלה מהותית זו? כיצד מעשה הקיקיון מתקשר לכל זה? ומדוע נבחר דווקא ספר יונה להקרא ביום הכיפורים?