על אילו חטאים נדרש האדם להקריב קורבן אשם תלוי? ומה עניינו של קורבן זה?
כל חטא שחייבין על שגגתו חטאת קבועה חייבין על "לא הודע" שלו אשם תלוי.
ומהו "לא נודע"?
אם נסתפק לו אם שגג בדבר זה או לא שגג
הרי זה מצווה להקריב אשם
שנאמר: "ולא ידע ואשם ונשא עונו והביא איל תמים מן הצאן בערכך לאשם" (ויקרא ה', יז-יח)
וזהו הנקרא אשם תלוי מפני שהוא מכפר על הספק,
ותולה לו עד שיודע לו בודאי שחטא בשגגה ויקריב חטאתו.
(רמב"ם, הלכות שגגות פרק ח' הלכה א)