הגלגל זהו המקום בו חנו ישראל בעוברם את הירדן. שם הפכו לעם בארצו השומר את הברית עם הקב"ה. היכן הוא בדיוק הגלגל? ומה היה שם בעת בואם של ישראל לשם?
לפי ההקשר הגיאוגרפי, ברור שהגלגל הוא מקום השוכן בין הירדן ובין יריחו. אבל הכתוב מגדיר אותו בהגדרת יותר דייקנית: "והעם עלו מן הירדן בעשור לחודש הראשון ויחנו בגלגל בקצה מזרח יריחו". לא כתוב 'ממזרח ליריחו' אלא 'בקצה מזרח יריחו'. כלומר, יריחו היא תחום טריטוריאלי גדול. כל האזור שהמים של מעיינות יריחו משקים אותו. בקצהו המזרחי של איזור זה נמצא הגלגל. הגלגל כנראה אינו שם של ישוב (בשום מקום אינו נזכר ברשימת הישובים) אלא של מרחב.
כפי שמופיע בפרקנו הקים יהושע גל אבנים באיזור זה. עדות לכך נמסרה על ידי הנוסע מבורדו (333 לסה"נ) המספר על שתים עשרה אבנים הנראות בקרבת יריחו. בן זמנו הוא האונומסטיקון של אוסביוס מקיסריה המספר שזיהו את הגלגל במקום חרב 2 מיל רומאי ממזרח יריחו ושאנשי האיזור רואים את המקום כמקום קדוש.
הנתונים שמספקים המקורות הנוצריים מאפשרים לזהות בביטחון את המקום שהם מתארים. שני מילים רומיים הם קצת פחות משלושה קילומטרים. ואכן, במרחק של כ-2.8 ק"מ ממזרח ליריחו הביזנטית בין הדרך הרומית העתיקה שהובילה אל הירדן לבין הכביש המודרני העובר במקביל לה כחצי ק"מ מדרום לה, נמצא אתר קדום שעליו בודאי דיברו המקורות.
שם המקום בפי הערבים 'ח'רבת א-נת'לה אבל מעניין שיש עדויות נאמנות מהמאות הי"ט וה-כ על השתמרות השם גלגל באיזור זה.