היכן היא 'המצודה' אליה מגיע דוד כמה פעמים, ומדוע היא חשובה כל כך? ומדוע בתחילה מתנגד גד החוזה לישיבת דוד שם?
פעמיים מוזכרת המצודה בבריחותיו של דוד, ופעמיים בעת מלכותו. ניתן היה לחשוב כי אין כל משמעות מיוחדת למקום זה, לולי בפעם הראשונה שיושב בה דוד - בתחילת מנוסתו - הוא מקבל נבואה משונה מגד החוזה: "וַיֹּאמֶר גָּד הַנָּבִיא אֶל-דָּוִד לֹא תֵשֵׁב בַּמְּצוּדָה לֵךְ וּבָאתָ-לְּךָ אֶרֶץ יְהוּדָה וַיֵּלֶךְ דָּוִד וַיָּבֹא יַעַר חָרֶת" (כב,ה)
מה משמעותה של המצודה הזו, ומדוע לא יכול היה דוד לשבת שם?
על פי הגיון פשוט, יש לזהות את מיקומה של המצודה באיזור מדבר יהודה, במקום המרוחק ממלכות שאול ומתאים להסתתרות ומנוסה. ניתן אף להציע כי 'מצדה' משמרת את השם הקדום.
אמנם, בתחילת מלכותו של דוד כאשר עולים עליו פלשתים אל עמק רפאים, הוא יורד לקראתם אל המצודה (שמו"ב ה, יז-יח). עובדה זו מקרבת אותנו להנחה האפשרית כי המצודה המוזכרת כאן ביידוע, היא מצודת ציון הקרובה לעמק רפאים, שם קובע דוד את משכנו כאשר הוא מומלך. היא מצודת ציון - היא עיר דוד!
במידה וזיהוי זה נכון, לפחות ברמה הספרותית, הרי שישיבת דוד במצודה מסמלת את תפיסת מעמדו המלכותי על ישראל, במקום המיועד להיות עיר הבירה ומקום המקדש. בתחילה, מתנגד גד הנביא לישיבת דוד שם כיוון שעדיין המלוכה בידי שאול. רק לאחר שדוד לוקח את כנף המעיל מעם שאול, המסמל את מעבר המלכות, הוא מרשה לעצמו לחזור אל המצודה עם אנשיו, הפעם ללא התנגדות: "וַיֵּלֶךְ שָׁאוּל אֶל-בֵּיתוֹ וְדָוִד וַאֲנָשָׁיו עָלוּ עַל-הַמְּצוּדָה." (שמואל א' כ"ד, כב)