קהלת בודק תחום אחרי תחום, במטרה לגלות את הדבר הטוב באמת שמצדיק את הקיום האנושי ומגיע למסקנה שאין דבר כזה, ולכן כדאי לאדם לנסות לפחות להשיג טוב והנאה בחיים. אך מסתבר שגם דבר זה לא תלוי בו. ובנוסף לכך - ככל שהאדם נהנה, ערך ההנאה קטן, והוא נאלץ לרדוף אחרי הנאות חדשות וגדולות יותר.