חלק גדול מהמסעות המתוארים בשנה הארבעים חוזרים על המסעות בשנה השניה. גם התלונות על המים והאוכל חוזרות. אך בכל זאת יש הבדל מהותי: בשנה השניה עם ישראל הוא בבחינת ילד שקשה לו, והוריו מכילים את תלונותיו. בשנה הארבעים ישראל הם כאדם בוגר, התלונות חריפות יותר, וגם התגובה חריפה יותר, אך בו בזמן הם גם יודעים לקחת אחריות, ואף להודות לה': "אז ישיר ישראל".

המסע בשנה הארבעים
תלונות בני ישראל