En el libro Kohelet, aparecen algunos dichos y refranes conocidos. Dos de ellos, se encuentran en nuestro capítulo: 

“Pensé yo: es mejor la sabiduría que la valentía; pero la sabiduría del pobre es despreciada y sus palabras no son escuchadas” (Versículo 16)

“Palabras de sabios con quietud son escuchadas, más que el clamor del gobernante entre los necios” (Versículo 17).

Estos dos refranes son contradictorios, y de todos modos, Kohelet los cita uno tras otro.

Por un lado, la sabiduría del pobre es despreciada, y sus palabras no son escuchadas, es decir: la sabiduría del hombre pobre no es respetada, y sus conceptos no son escuchados, no son muy difundidos. Pero por otra parte, las palabras del sabio, con quietud son escuchadas, cuando las palabras sabias se expresan con gracia, las personas las escuchan y actúan conforme a las mismas.

Aparentemente, la intención del texto es la de expresar que incluso cuando las palabras de sabiduría son expresadas por una persona pobre, y aun cuando las personas no la respetan, de todas formas, escucharán su sabiduría cuando es manifestada de un modo agradable.

En el hebreo moderno,  el refrán “la sabiduría del pobre es despreciada”, viene a indicar que de un modo natural, las personas no tienden a escuchar o atribuirle importancia a los conceptos de una persona que es contemplada como pobre o despreciada, incluso si expresa conceptos de sabiduría.

Y el dicho “las palabras de los sabios, con quietud, son escuchadas”, alude a una expresión calma: las palabras de sabiduria hablan por si mismas y no necesitan ser manifestadas con entusiasmo.