מקדשים ואתרי פולחן מלווים את האדם משחר צעדיו בהיסטוריה. נסקור את תולדות המוסד הזה ואת טיפוסיו השונים, תוך רצון לעמוד על השווה והשונה, ועל החידוש והמסר שיש לתורה בתוך הקשר העולם העתיק; כמו בכל עיון מסוג זה, כך גם מתבהר המסר של רעיון המקדש בכלל, מתוך העמדתו על רקע המקובל באותה תקופה ולפניה.