נעיין בתאריכים בספר יחזקאל, וכדי להבין אותם נעיין בספר ירמיהו. מספר ירמיהו מתברר שרב הנביאים באותה תקופה טוענים שיחזרו מהגלות בקרוב, וירמיהו ויחזקאל נאלצים לעמוד מול טענה מקובלת זו, ולטעון להפך - שצריך להכנע, להתיישב בבבל, וכך ימנע חורבן סופי. לכן יחזקאל צריך לעשות מעשים סמליים כדי למשוך את העם להקשיב. מטרת ירמיהו ויחזקאל היא למנוע את התקווה המוטעית לפני החורבן, ואת היאוש המוגזם שלאחר החורבן.