זקני ישראל באים אל יחזקאל על מנת לדרוש את ה', אך לא ברור מה הם באמת מבקשים. בתגובה לבקשתם מונה יחזקאל את כל הנפילות של עם ישראל החל מזמן יציאת מצרים, דרך תקופת המדבר, שבה לא הלכו בדרכי ה' אלא אחרי גילוליהם. במהלך השיעור נגלה שדרישת ה' הייתה מורכבת מאולטימטום: או שתחזיר אותנו מבבל לארץ, או שנלך אחר הע"ז והאומה תפסיק מלהתקיים.