שלא כמו שרגילים לחשוב, ספר איוב אינו עוסק בשאלות פילוסופיות מחשבתיות בלבד, אלא בשאלה אחת קיומית: כיצד יתמודד אדם עם מציאות מורכבת בה קיימים שלושת הנתונים - קיים אלוה פועל צדק, האדם מכיר בצדקותו ותמותו, אך חייו הם חיי סבל. נראה כי הספר מציע מגוון של גישות והתמודדויות עם המציאות הזו, מתוכם נציג כמה.